Jardines de sultanes
Unos de los lugares que me encanta visitar de la caótica y contaminada Delhi, son los Jardines Lodhi, primeramente porque es un pulmón para la ciudad y segundo por sus monumentos un poco decadentes pero bellos.
Solo estuve un día en Delhi, al día siguiente salía hacia el Ladakh y quise aprovecharlo en estos jardines.
Volví a alojarme en el hotel boutique La Sagrita, 14, Sunder Nagar, New Delhi, 110 003, www.lasagrita.com, un pequeño hotel que se encuentra cerca de la zona de las embajadas.
Los jardines están situados entre el mercado de Khan y la tumba de Safdarjung en la Lodhi Road, con una extensión de 360.000 m2. Son frecuentados por corredores, gente que hace yoga y los fines de semana por familias que les gusta disfrutar de un picnic.
Este parque fue inaugurado el 9 de abril de 1936 por Lady Willingdon, la esposa del Virrey Lord Willingdon. Originariamente el parque se llamaba Lady Willingdon Park en su honor, pero después de la independencia de la India en 1947 cambió de nombre.
Tumbas del siglo XV de las dinastías Sayyid y Lodhi que pertenecen a los últimos sultanes de Delhi están rodeadas de bonitas praderas y paseos arbolados.
Entramos a los jardines por la Lodhi Road y la calle Max Mueller Marg, donde se encuentra el Indian International Center.
Lo primero que te encuentras es una torreta del periodo Lodhi. Es circular en planta, con un diámetro exterior de 4 metros y paredes de 50 cm de espesor. Su altura es de 8.50 metros aproximadamente. La torre está construida de mampostería. Tiene dos niveles con una habitación pequeña en el nivel inferior. Las características decorativas principales son el Jharokha (es un tipo de balcón cerrado sobresaliente) en el nivel superior y la cúpula acanalada. La torre está cerrada al público.
Seguimos paseando hasta llegar al Bada Gumbad.
Este imponente edificio, que se cree que es una puerta de entrada a la mezquita del viernes, pero realmente el propósito de este edificio es desconocido. Data de la época de la dinastía Lodhi y fue construido en el año 1490. Con una medida de 19 metros por 19 metros y 27 metros de altura, este es uno de los ejemplos más grande y mejor monumento del período Lodhi en Delhi. Una característica típica es que desde el exterior el edificio parece tener dos pisos. El material principal utilizado es la cuarcita gris con algunas otras piedras utilizadas para toques decorativos, como la piedra arenisca roja en las puertas y una combinación de piedra roja, gris y negra para la fachada. El interior es muy sencillo, y el acabado de piedra no está enlucido y en su mayoría no está tallado.
Mezquita Bada Gumbad
Esta mezquita mide 25 metros por 6,5 metros, es un buen ejemplo de la técnica decorativa del yeso de piedra caliza tallado y pintado utilizado durante el período Lodhi. Otros elementos distintivos son las Jharokhas (balcón cerrado que sobresale) y las torretas en las esquinas, con forma parecida a la del Qutub Minar. Una inscripción sobre el mihrab del sur (indica la dirección de la oración) fecha su construcción en 1494 durante el reinado de Sikandar Lodhi. Hay una plataforma en el patio central que probablemente era una estructura para enterramientos. Justo en frente de la mezquita hay un edificio similar en tamaño y forma, el Mihman Khana que probablemente era un edificio residencial o casa de huéspedes.
Esta mezquita tiene tres cúpulas decoradas con flores de loto y cinco arcos en su fachada. Los minaretes cónicos en la parte posterior son de estilo tughlaq (construcciones monótonas y pesadas en la arquitectura indo-islámica durante la dinastía Tughlaq) pero parece anticiparse a las torres octogonales de los primeros tiempos mogoles. Las ventanas de oriel al norte y sur del edificio anticipan características que se ven en construcciones posteriores de mezquitas.
El interior de la mezquita está ricamente decorado con estuco arabesco y pinturas que consisten en diseños florales y geométricos e inscripciones coránicas. Ocupa un lugar importante en el desarrollo de la mezquita mogol.
Sheesh-Gumbad
Existen dos patrones en la tumba construida durante el reinado de los sultanes de Lodhi (1451-1526) cuadrado y octogonal. Esta tumba y la Bara-Gumbad, al sur, son cuadradas. Su apariencia externa es de abarcar dos pisos pero su estructura es de uno solo, esto se logra por los nichos construidos en dos niveles en su fachada.
Aunque de forma similar a la Bara Gumbad, este edificio es algo diferente en ornamentación. Los restos de azulejos de cerámica esmaltada en el exterior le dan el nombre de Sheesh Gumbad (Cúpula de Cristal). Es probable que originalmente la mitad superior del exterior estuviera cubierta casi en su totalidad con azulejos.
La parte superior de la cúpula está decorada con remates de flor de loto.
En su interior, un poco oscuro, su cúpula está decorada con estuco y pintado, contiene motivos florales e inscripciones coránicas. Sus paredes carecen de adornos a excepción del yeso blanco que casi ha desaparecido.
Hay varias tumbas en su interior, pero no se conocen los nombres de las personas enterradas aquí. La tumba, sin embargo, fue construida quizás durante el reinado de Sikandar Lodhi (1489-1517).
Algunos historiadores han sugerido que esta es la tumba de Bahlul Lodhi que murió en 1489 y era sultán de la dinastía Lodhi del Sultanato de Delhi.
La tumba de Mohamed Shah, el último de los gobernantes de la dinastía Sayyid, es la más antigua de las tumbas jardín. Fue construida en 1444 por Ala-un-din Alam Shah. La tumba tiene forma octogonal con numerosos chhatris (elemento en forma de pabellón elevado rematado con cúpula) ornamentales de estilo hindú.
Tumba de Sikander Lodhi, parecida a la de Mohamed Shad, solo que esta no tiene chhatris. Fue construida en el año 1517 por su hijo Ibrahim Lodhi, el último sultán de la dinastía Lodhi, cuando fue derrotado por Babur en la primera batalla de Panipat en 1526. Fue restaurada por los británicos en 1866. Cerca de esta tumba se encuentra el puente Athpula de siete ojos, construido durante el reinado del emperador mogol Akbar.
A pesar de ser domingo, los jardines no estaban nada concurridos debido a la lluvia que cayó la noche anterior y por la mañana, las praderas estaban empapadas de agua, pero si se veían muchas parejas pasear y algunas esconderse de las miradas ajenas.
Cerca de estos jardines está mi restaurante favorito, que lleva el mismo nombre “Lodi Garden Restaurant”, soñaba con degustar algunos de sus exquisitos platos, pero no hubo suerte, no sé porque motivo estaba cerrado. Al final nos fuimos a comer al Connaught Circus.